2007年にもちょこっと書きましたが、私はそこそこのゲーム好きです。ただし波があって、何時間も連続でやる時もあれば、3ヶ月ぐらいパタッとやめても全く平気な時もあります。(ストレス等が関係している？)
　一般的に一番ゲームにハマりやすいのは小学校高学年くらいだと思うのですが、私はその頃スーパーファミコンが発売された世代で、やはり歳を取っても思い入れがあります。そのせいなのか、いくらPS2の綺麗な3Dゲームを経験しても、たまにスーファミに戻った時全然ガッカリしないというか「古い」と感じませんね。(もっと年下の人達はどうなんでしょうか？)

　さて今回はなんとなく、私が好きなゲームを書いてみようと思います。

 
　こうやって挙げてみると、バトルが好きという事以外にも共通点がありますね。それは「自由度が高い」という事です。私は、自分なりの工夫をしたり、じっくり考えてプレイできるゲームが好きなようです。
　RPGのサガシリーズと俺屍(オレシカ)はパーティー編成や成長の方向性を自分で計画できますし、不思議のダンジョンシリーズはパズルに近いところがあります。そしてスパロボは将棋のような感じで、広いフィールドのどのマスに移動するのもプレイヤーの判断次第です。
　その分ヘタな行動をするとてきめんに不利になりゲームオーバーという事態になりますが、それぐらいガッツリやり応えが欲しいのでOK。
　ファイナルファンタジーシリーズなんかは「プレイできる映画」というようなところを目指しているのか一本道ストーリーが多く、行き詰まる事もほとんどありません(成長はコントロールできるが、適当でもなんとかなる)。個人的にはその辺りはあまりピンと来ませんね。

→続くかは不明。
 

　自宅に最初に入れたWindowsマシンは、HP Compaq dc5100 SFF(メーカーサイトにはSFしか載っていないが、BIOS等ではSFFになっている)です。仕様はPentium4(Prescott-2M) 3.0GHz／SATA／DDR2と、Pentium4マシンの中でも後期に出たものなので今でもまあまあの性能が期待できます。
　一般の中古パソコン店の場合はWindows付きと無し(中古に流れた時点での紛失など)でやや値段が違いますが、私が発見したこのマシンはたまたまメーカーのリカバリディスクがそのまま残っており、それでいながら10,000円強程度に収まっているというものでした。中身はWindows XP Pro SP2だったので、アップデーターでSP3に。

　それから数ヶ月後スタジオ用に同程度のマシンを買う事にしたわけですが、こちらは少々条件が。レコーディングにDelta 44を使っている関係で、フルハイトのPCIカードを挿せる筐体である必要があったのです。普通の人には何を言ってるかわからないでしょうが、音楽用にパワーアップするためには薄型のパソコンはダメな状況だったという事です。一台目のdc5100 SFFは「ややスリム」のカテゴリに入るので挿せませんでした。

　さてPCIの条件もありつつ色々探していて、ここで初めて「MARプログラム」の存在を知りました。これはたった1,000円アップ程度で中古パソコンに正規のWindows XPがついてくるというもので、さっきの値段に差があるという話とは矛盾しますが、特定の大手パソコン店でしか扱えないものだったのです。それらの店から私が選んだのがPCNET U-Station。WinXP付きPentium4のマシンが1万円前後でゴロゴロあります。
　そしてNEC Mate MY28Y/G-Dに決定。これもスリム型(しかもCDドライブはノートパソコン用)ですが、PCIバスの数が少ない代わりにサイズはフルハイトというものでした。仕様が2.8GHz／UATA／DDR(初代)とdc5100に比べて世代が若干前になりますが、他に選択肢なし。

　というわけで私の持ちマシンの歴史をちょっと表にしてみましょう。格安とは言えスタジオに2台目のWindows機を入れた別の理由がここに隠されています。

時期	自宅	スタジオ	備考
2005/5〜	□iBook 600MHz ／Web・印刷物制作	■G4 DA 533MHz ／音楽制作	しょぼいのに、新しいのを買うという発想が4年間も無い
2009/6〜	□iBook 600MHz ／Web・印刷物制作	■G4 MDD 867MHz×2 ／音楽制作 ■G4 DA 533MHz ／CD盤面印刷	スタジオに2台あると、CD焼き＋盤面印刷(数十枚)の作業が超早い
2009/9〜	□iBook 600MHz ／Web・印刷物制作 ■dc5100 3GHz ／音楽制作・映像制作	■G4 MDD 867MHz×2 ／音楽制作 ■G4 DA 533MHz ／CD盤面印刷	dc5100がどれくらい使えるかテスト
2010/3〜	■G4 MDD 867MHz×2 ／Web・印刷物制作 ■dc5100 3GHz ／音楽制作・映像制作	■Mate MY28Y 2.8GHz ／音楽制作 ■G4 DA 533MHz ／過去作品再生	MDDをスタジオから自宅へ移動

 
　「その2」で書いたようにdc5100の処理速度はなかなかで、Web・印刷物制作を扱ったとしてもサクサクです。しかし数ヶ月使ってWindows XPに十分慣れようとも、使い易さではMacに敵わないと感じました。音楽や映像と違ってWeb制作ではエディタ・画像処理・FTP・ブラウザでの確認など複数のソフトをあちこち切り替えながら作業するため、私にとってはOSの出来が重要だったのです。
　そんなわけで、音楽を2.8GHzマシンで扱いたいという理由よりも、実は強力なMacを自宅に持ってきたいという理由の方が大きくてMateを手に入れたのかもしれません。

→次回はWindows7マシンを買った話ですよ。(買い過ぎ)
 

　さてHDDレコーダーを入手し、こりゃ素晴らしいわとなったわけですが、すぐにテレビが小さい事が気になってきました。
　スプリング★フォーのCD「だんだん・どんどん」のデザインに使っているこれがそれなんですが、ビデオデッキ部分からそのサイズが想像できると思います。
　そして現在はアナログ放送も「黒オビ」が入っているので、4：3のテレビでワイドの番組を観るとどれくらい損なのかも皆さんご存知でしょう。とにかく元が小さいのに更に小さくなってやってられんという事になりました。

　またもう一つ問題があって、なんだかゲームをする時チカチカする。どの辺が決定的な原因かは判りませんが、どうやらHDDレコーダーのアナログ映像入力と出力(黄色の端子)の質があまりよくないようなのです。高級機種ならアナログ映像も補正をかけて綺麗にする機能がついているんですが、私のは最低ランクなのでそんなものはなし。そして出力はHDMIのデジタル側をちゃんと作りこそすれ、アナログはおまけなのかもしれません。ゲームはそこそこやるので、出力だけでも解決したい。

　そんなわけで今度はデジタルテレビについて情報収集を始めました。ただこの時点では「あまり贅沢はできないよな」と思っていました。が。
　調べていって、最近ではテレビとパソコンのモニタの規格が限りなく接近している事を初めて知りました。昔はとても代用できないものだったんですが、いつの間に。で、ちょうどこの時パソコンの方でもサブ機を表示のおかしいディスプレイ(画面の半分が荒い)で仕方なく使っていたため、「1台をテレビとパソコン両方に使えるなら投資してもいいのでは？」という事になりました。
　ただ、置き方について悩むところはありました。

　多くの人にとって、「パソコンモニタは近く、テレビは遠く」という状態が適切ではないでしょうか？　パソコンは文字が小さいですし、作業をする時はじっくり見ます。それに対し、テレビは映像全体を見渡せた方がよいでしょう。
　それに加え、私の個人的な好みとしてはパソコンモニタは位置が高い方が背筋が伸びるので好きですし、テレビは低い方がラーメンが食べ易いので好きなのです。つまり正反対。

　1台を切り替えて使う場合この主義がごっちゃごちゃになる訳で、どうしようか……と思いましたが、結局買いました。解決法は「毎回ズルズルと引っ張って前後の位置を変える」です。高さに関しては、仕方ないのでパソコンを使う時も低い方で我慢しています。(ラーメン優先)

→次回は導入したディスプレイの詳細と便利な情報。
 

　前回は2009年6月にスタジオのマシーンを替えた話を書きましたが、自宅では2005年5月からずっとiBook(G3 600MHz)を使っていました。昔のiBookは貝殻型でしたが、その後白くて四角い形に変わってからのもの(多分Dual USBと呼ばれるモデル)です。

(2005年に撮った写真)

　PowerPC G3とG4は世代こそ違うものの基本的な処理能力はほぼ同じらしく、G4はそれに加えてベクトル演算ユニット(芸術分野に強い)がついている、というもの。ですからスタジオに置いてあったG4 533MHzと比較した場合、処理の分野によってG3が勝ったりG4が勝ったりする状況でした。
　当時は外出先でDTP(印刷物制作)をする機会が多く、持ち運びできつつパワーとフォント容量が必要で買ったのです(黒いPowerBookはあったものの、HDDがたった1.2GB)。しかしノート型Macはすごい人気で、中古でも高価かったですねえ。
　600MHzというのは今から見れば勿論遅いんですが、結構ちょっと待てば頑張って処理してくれるという感じで、なかなか「もう限界」とは感じさせないそこそこのパワー。MacOS X 10.4もちゃんと動き、外出しなくなってもCDデザインなどかなりの仕事をこなしてくれました。

　さてスタジオにMDDを入れて、音楽用途では大体満足したものの、色々試しているとまだ映像編集にはさっぱり物足りないという事が判明しました。
　私は「創作物」全般に興味があるので当然昔から映像もやりたかったんですが、遅いマシンで中途半端に扱っても時間のムダなのであえてK.territoryでも全く触れてきませんでした。年数さえ経れば確実にパソコンは進化して速いマシンが安い中古に落ちてくるので、時を待っていたのです。
　でもMDDでは無理。試す過程で映像ソフトウェアは手に入れたのに、まだ我慢なのか。

　それでまた中古パソコンのサイトを眺めてみるようになりました。私は完全なMac派だったわけですが、とにかく各種見てみようと……すると、Pentium4のWindowsマシンが激安。いつの間にこんなに落ちてたんだ、と。
　父がその頃PentiumIII(スリー) 1GHzのノート型を2万で買ったというのは聞いていたんですが、デスクトップ型だとPentium4 3GHzが1万円ちょっとで売られていたのです。ディスプレイ(中古)を足しても2万なので、「持ち運びを諦めると2〜3倍速い」ことになります。それほど差があるとは思っていませんでした。
　PowerPCとPentiumでは全く作りが違うため、単純にクロック数で比較はできません。またPentium4は効率が悪く、PentiumIIIより退化しているという話もあります。Macしか触った事のない私にはパワーの見当が全くつかない。でもまあ、安いから試しに買ってみようと軽く決定しました。オモチャとして考えてもPS3より安いですし……。

　仕事は今まで通りiBookでこなしつつ、その真横にWinマシン(Pentium4 3GHz HT)を置いて手探りで試す日々。そして結論−−ギリギリ映像編集は可能。なんだかMDDでCUBASE AIを使った感想と似ていますが、モッサリとしつつなんとか使えるという感じですね。
　その分、印刷物制作程度の作業は激速でした。Macでいうと3GHzはないものの、2GHz台のパワーはあるでしょう。
　というわけで音楽ソフト。CUBASE AIもMacとWinで全く同じ動作をするらしいので入れてみました。やはりサックサク。Mac版で保存したデータもそのまんま再生できます。
　という事は……いつかスタジオにもっといいMac入れたいなぁと思っていましたが、気付いてしまいました。「画面いっぱいに同じ動作のソフトが出てるなら、MacでもWinでも関係ないじゃん」と。

　自宅でも動画編集は続けたかったので、スタジオ用にもう1台Winマシンを買ってしまいました。豪快なようですが、ディスプレイは既にあるので全く大した投資ではありませんよ。

→つづく。
 

　「アナログのVHSデッキ」から「デジタルのHDDレコーダー」へ買い替えた事でどんな変化があったか？の話。

□ワイドになった
　従来のテレビ番組は4：3で作られてきましたが、デジタル放送は地上波もBSもほぼ全てが16：9のワイドになりました。(タモリ倶楽部とかはまだ。)
　映画は昔から横長(こっちは16：9ではなく微妙に違う規格がたくさんある)ですが、普通のバラエティなども全て横長で作る流れになったようです。私は最初「画面構成の自由がなくなるじゃん(縦に要素を並べるとか)」と不思議だったんですが、これは人間の視野を根拠にしているそうです。簡単に言うと目が左右についてるんだから横に広く視えるでしょという事ですね。

□解像度がSDからHDになった
　パソコンではディスプレイの大きさががそれほど変わらないのに表示内容がどんどん多くなり、結果「密度が上がっていっている」状況ですよね。(最新ディスプレイでWindowsXPを使うとメニューの字が細くてつらい)
　テレビ界ではずーっと同じ規格のままで来たのが、デジタルになった事でやっと密度が上がりました。HDの番組をじーっと観るととても肌理細かい映像になっていて、明らかに嬉しい進化です。(放送の規格にもよりますが約3倍〜6倍の密度)
　「ハイビジョン」という言い方をしているメーカーも多いですが、厳密にはHDとハイビジョンはちょっと違う用語であります。しかしエイチディーと言うより遥かにわかりやすいので、「同じ意味で使ってもまあいっか」という流れになってきているようです。
　ワイドとHDの関係については、混同し易そうな点があるのでまとめてみました。

SDで4：3	SDで16：9
(HDで4：3)	HDで16：9

　HDで4：3の映像は観た事がないのでおそらく存在しないんでしょう。それもあって、ワイドが全てHDであるという誤解もありそうな気がします。しかしSDの密度でもワイド映像は作れるのです。例えばDVDにはSD映像しか入らないんですが、その映画ソフトなどがそうです。またちょっと前の世代の家庭用ビデオカメラ(DVテープ、miniDVテープの製品等)で4：3と16：9を切り替えられるものも、両方がSDです。あとは現在のBSデジタルのNHKBS1とNHKBS2のワイド番組もそうなっています(これは詳しく後述)。
　SDのワイド映像はデータ量が同じまま単に引き延ばしているので、理論上4：3より画質が落ちます。

□テレビの中に番組表が表示できる
　従来は新聞等の番組表を見ないと何をやるのかわからなかったわけですが、これがテレビの中に表示できるようになりました。まああまり字数が詰め込めないために一覧性が悪く、テレビ単体機だと大して便利でもないんですが、これが録画と絡むと話が違います。番組表から枠を選択してワンタッチで予約ができるので、劇的に楽なのです。聞くところによると世の中には「録画予約ができない人種」というものがあるとかないとか。しかしそれがもしかしたら撲滅されるかもしれませんね。

□BSは、デジタルになるといきなりチャンネルが6つも増える
　アナログではNHKの2つ(WOWOW除く)しか観られなかったのに、増え過ぎです。フジとか朝日とか、要するに民放がそれぞれBSのチャンネルを持った形。
　ただし！……つまらん。やたらゆるーい番組とかラテン系ドラマとかよくわからんものがほとんど。これが好きという方々もいるようですが、個人的にはつまらんですねえ。結局NHKでもう1チャンネル増える「NHKハイビジョン」が一番嬉しいです。
　上でちょっと書いたように、デジタルになってもNHKBS1とNHKBS2はSD放送で、観ると確かにぼんやりしています(囲碁とNBAでよく観るので悲しい)。これは会社1つにつき一定の電波割当帯域となっているのに、NHKは3つもチャンネルを詰め込むハメになったため(アナログハイビジョン先行実験等の経緯)。これは数年のうちにチャンネルが2つにまとめられる可能性が高いそうです。そうなった頃には他社のBSデジタルももうちょっと好みの番組が増えているといいのですが。

□録画したものが、好きな順番で観られる
　 VHSビデオテープからHDDレコーダーへ替えた場合の話ですが、例えば昼と夜と夜中の番組を予約で一気にVHSに録った時、巻き戻して順番に観る事になります。しかしそれらの番組で好みに優劣があったら？「夜中のNBAを絶対早く観たい」となったら頭出ししてそこから観てもいいかもしれませんね。ところがそんな事をやっていると後でワケがわからなくなるのです。テープ1本を使っているうちはまだいいんですが、2〜3本分録り貯めたりするとどのテープのどこが「済」なのか、という状況に。
　それがHDDレコーダーだと順番関係なしなので、完全に「気分」で番組を選べる。これはいいですよ。肉を食べてる時はNBA、コーヒーを飲んでる時は囲碁とか。

→次回は安物ゆえの不満点と表示するテレビについて。
 

　ちょっと時系列が巻き戻るんですが、その4で書いたVHSデッキ故障の前に、その3で書いた「2階でTVを観たい」作戦を実行してありました。
　自分の部屋の窓のすぐ外にBSアンテナを移すとか色々考えていたんですが、調べてみるとアンテナケーブルを束で買うなら結構安い事が判明した(ホームセンターでは相当高価い)ので、最も地道な方法を取る事に。即ち1階から2階までケーブルを引っ張る力技。

（図：緑色部分を新しく引く）

　元々うちではADSLの時代からEtherケーブルを自力で引っ張っていたので、値段さえ解決すれば気軽に決断できるのでした。どこのドアも下側にある程度スキマがあり、通過困難なポイントはありません。図を見るとアンテナから2階の中へケーブルを引っ張れば最短距離になりそうですが、これは壁に穴を空ける作業が発生するのでパス。
　まず前段階として私はビニール紐を買ってきまして、テープで固定しながらリハーサルをしました。人がつまずかないようにできるだけ遠回りさせて長め長めに引っ張り、自分の部屋のデッキ設置位置まで辿り着いたら紐を切ります。そして巻き取って広いところへ持って行き、何メートルあるのか測りました。結果、1ライン20m弱。その時はまだアナログだったので、地上波とBS両方引っ張る為に40m買いました。それでも3,000円程度。
　理屈では延ばすほど信号が劣化するんですが、太いケーブルで20mなら問題ないようです。

　そうやって2階にテレビを設置している状態で前回の話の通り、VHSデッキが壊れてHDDレコーダーを買ったんですが、届いてみるとBSが映らないので焦りました。やっぱりアンテナ側の故障だったのか？と。
　しかしよく調べてみると、HDDレコーダーから電源をアンテナに送っている筈が、何度設定しても勝手にOFFになる。これは前のデッキみたいに壊れる前の安全措置のようです。じゃあどっかでショートしてるのか……と2本のケーブルを取り替えてみると地上波はどちらのケーブルでも映る。じゃあケーブルのせいじゃないのかな……などとしばらく苦悩。

　結局最終的には原因が判明しました。アンテナは問題なく、なんと、「ケーブルがちょっとだけショートしていた」のです。(えー)
　アンテナケーブルは業者用の切り売りだったため端子がついていません。単純な構造でハンダ付け等一切必要ないので自分で工作しました。その時、シールドの繊維が本当にちょっとだけ(強調2回目)芯線に接触していたようです。その状態のケーブルでも地上波は映ってしまう故に紛らわしかったのでした。電源が通る分BSがシビアなんですね。

　再度、丁〜寧〜に端子を付け直して、無事BSも映るようになりました。そしてふと気付きます。ずっと半端にショートした状態でVHSデッキも使っていたわけで、経年劣化もあるとはいえ、トドメを刺したのは自分自身だった事に……。

　ちなみにスルー端子でBSの信号を古いデッキに繋いでみたところ、アナログのBSがちゃんと映りました。チューナーは生きていて、電源ユニットだけが壊れたという予想は当たっていたわけです。


→この話だけで長すぎたので新機種使用感はまた次回。